Lichen scléreux - Causes, symptômes et traitement

Qu'est-ce que le lichen sclérosé ?

Lelichen scléreux, une affection cutanée chronique, se manifeste par des taches blanches sur la peau. La peau des zones touchées a tendance à être plus fine que le reste de la peau. La zone anale, la zone génitale et surtout la vulve sont les plus touchées. Les autres zones touchées comprennent la peau du torse, des seins et des bras.

Il s'agit d'une photo d'une femme allongée sur un canapé et souffrant d'un mal de tête.

Quelles sont les causes du lichen sclérosé ?

La cause du lichen scléreux est inconnue. Cependant, les médecins pensent qu'il est fréquent chez les personnes souffrant de troubles auto-immuns et de déséquilibres hormonaux. En outre, la génétique, les infections et les blessures cutanées antérieures jouent un rôle dans son développement.

Le lichen scléreux touche des personnes de tous âges. Cependant, les femmes ménopausées et les enfants prépubères sont plus susceptibles d'en souffrir. Cette affection est également fréquente chez les hommes non circoncis, car elle touche principalement le prépuce.

Le lichen scléreux ne peut pas être transmis d'une personne à l'autre car il n'est pas contagieux. Il ne peut donc pas être transmis lors de rapports sexuels.

Symptômes du lichen sclérosé

Un lichen scléreux léger peut être asymptomatique et ne se présenter que sous la forme de taches blanches sur la peau.

Les signes et les symptômes sont les suivants :

  • Taches blanches brillantes.
  • Douleur ou gêne dans les zones touchées.
  • Rougeur.
  • Démangeaisons.
  • Rides de la peau.
  • Ecchymoses et cloques sur la peau affectée.
  • Ulcération de la peau dans les cas graves.
  • Douleur pendant les rapports sexuels.

S'il n'est pas traité, le lichen scléreux peut entraîner des complications, notamment :

  • Infections.

Les ecchymoses, les cloques et les ulcérations de la peau dues à un lichen scléreux sévère entraînent des plaies ouvertes. Ces plaies sont susceptibles de s'infecter si elles ne sont pas nettoyées régulièrement. Comme la plupart des plaies se trouvent dans les régions génitales et anales, il peut être difficile de les garder propres. Par conséquent, le risque de contracter des infections secondaires augmente.

  • Rétention d'urine.
  • Difficulté à rétracter le prépuce.
  • Érections douloureuses.
  • Constipation.
  • Carcinome épidermoïde.
  • Cancer de la vulve.
  • Douleur chronique de la vulve qui entraîne des rapports sexuels douloureux.

Diagnostic

En général, c'est un gynécologue ou un médecin qui établit le diagnostic. Il le fait soit par un examen physique, soit par la réalisation d'une biopsie.

Un médecin ou un gynécologue recueillera les antécédents physiques et examinera la peau affectée lors d'un examen physique. Toutefois, une biopsie est nécessaire si l'examen physique n'est pas concluant.

Une biopsie consiste à prélever une petite section de la peau affectée et à l'observer au microscope. Un anesthésique engourdit la zone dans laquelle le morceau de peau sera prélevé à l'aide d'un scalpel. L'échantillon de peau est ensuite analysé en laboratoire pour établir un diagnostic.

Comment traiter le lichen sclérosé ?

Le lichen scléreux est une maladie chronique et est actuellement incurable. Le traitement vise à gérer les symptômes et à prévenir les complications. Les personnes atteintes de lichen scléreux autour des zones anales et génitales et celles qui présentent des cas avancés sur d'autres parties du corps doivent consulter un professionnel. Le lichen scléreux est récurrent et disparaît rarement de lui-même. Cependant, dans certains cas, notamment chez les enfants, il peut se résorber spontanément.

Les crèmes ou pommades corticostéroïdes sont le traitement de choix du lichen scléreux. Elles permettent de soulager les démangeaisons et les cicatrices. De plus, elles améliorent l'apparence de la peau. Il peut s'écouler des mois avant que la normalité ne revienne après le début du traitement.

Dans un premier temps, des corticostéroïdes topiques doivent être appliqués sur les zones affectées deux fois par jour. Par la suite, une application quelques fois par semaine permettra d'éviter une récidive. Un traitement à long terme avec des corticostéroïdes peut entraîner une peau mince en raison de l'atrophie. En outre, ils peuvent provoquer des infections à levures dans les organes génitaux.

Il est donc essentiel de faire surveiller votre traitement si vous suivez une corticothérapie à long terme. Pour ce faire, vous pouvez prendre des rendez-vous réguliers avec votre médecin. Les agents immunomodulateurs comme le pimecrolimus et les pommades immunosuppressives comme le tacrolimus sont utilisés lorsque la corticothérapie échoue. Le tacrolimus et le pimecrolimus sont préférés aux corticostéroïdes dans le traitement à long terme.

Les rétinoïdes oraux ou topiques, le méthotrexate, la ciclosporine orale et l'hydroxyurée sont utilisés pour traiter le lichen scléreux génital qui résiste aux traitements mentionnés précédemment. La photothérapie est un traitement impliquant l'utilisation de la lumière ultraviolette. Elle peut être utilisée pour traiter le lichen scléreux sur d'autres parties du corps, à l'exception des organes génitaux.

La chirurgie s'est avérée inefficace pour le lichen scléreux génital avancé chez les femmes, car les plaques réapparaissent. Cependant, la chirurgie est utile lorsque les cicatrices vaginales sont graves, mais seulement si le lichen scléreux est bien contrôlé.

La chirurgie est efficace chez les hommes atteints de lichen scléreux génital avancé qui n'ont pas répondu aux autres formes de traitement. Chez les hommes, la chirurgie implique la circoncision, c'est-à-dire l'excision du prépuce. Elle offre une solution permanente car elle prévient la récurrence de l'affection.

Des dilatateurs vaginaux, des crèmes anesthésiantes et des lubrifiants à base d'eau peuvent être prescrits aux femmes ayant des rapports sexuels douloureux.

Il est essentiel pour les professionnels de la santé de mener une action d'éducation des patients en plus du traitement. Les patients doivent être informés de la nature chronique de l'affection et de l'importance de respecter le traitement pour éviter une récidive. L'affection peut entraîner des développements anormaux. Il faut donc procéder à des auto-examens fréquents. En effet, le lichen scléreux est associé à un risque accru de cancer.

Les patients doivent être encouragés à consulter un gynécologue ou un dermatologue pour un dépistage annuel du cancer. Les patients atteints de lichen scléreux génital doivent également être informés de la nécessité d'un dépistage des dysfonctionnements urinaires et sexuels lors de chaque visite chez le médecin.

Remèdes maison pour le lichen scléreux

Certaines pratiques d'auto-soins peuvent être appliquées pour soulager les symptômes du lichen scléreux. Il s'agit notamment de :

  • Appliquer une crème hydratante telle que la vaseline sur la zone affectée.
  • Utiliser des poches de glace et des compresses froides pour atténuer la sensation de brûlure.
  • Prendre un antihistaminique oral pour soulager les démangeaisons.
  • Prendre un bain chaud pour soulager l'inconfort.

Les changements de mode de vie permettant de gérer les symptômes et de limiter la progression de la maladie sont les suivants :

  • Évitez les savons et produits chimiques agressifs, les draps parfumés et les sprays génitaux.
  • Porter des sous-vêtements en coton ou en soie pendant la journée et dormir sans sous-vêtements.
  • Le port de sous-vêtements en soie peut améliorer considérablement les symptômes.
  • Un régime pauvre en oxalate aide à gérer l'inflammation associée au lichen scléreux. On a constaté que les aliments riches en oxalate provoquent une inflammation. L'élimination des aliments riches en oxalate de l'alimentation contribue donc à réduire l'inflammation chez les personnes atteintes de lichen scléreux. Parmi les aliments riches en oxalate à éviter figurent les épinards, les fruits secs, la rhubarbe, les céréales en boîte, les amandes, les noix, la poudre de cacao, les flocons de son et le son de riz.

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