Hémorroïdes - Causes, symptômes et traitement

C'est la photo d'un homme tenant un rouleau de papier toilette.

Que sont les hémorroïdes ?

Nous avons tous entendu parler des hémorroïdes à un moment ou à un autre de notre vie. En effet, plus de 4,4 % des personnes dans le monde consultent leur médecin pour cette affection. Les hémorroïdes sont plus communément appelées "hémorroïdes". Il serait choquant pour quiconque d'aller aux toilettes et de trouver du sang rouge frais sur le papier toilette - la caractéristique frappante des hémorroïdes. Mais qu'est-ce que cette affection ? Et pourquoi sont-elles si fréquentes et souvent douloureuses ?

L'anus et le canal rectal sont constitués d'un plexus épais et très complexe de veines. Ces veines sont présentes pour remplir des fonctions physiologiques normales. Dans leur état normal, ces veines sont remplies de sang et contribuent au maintien de la continence, à la régulation des mouvements intestinaux et au contrôle des gaz.

Avec l'âge, le tissu conjonctif situé au-dessus de ces veines s'affaiblit et les parois de ces vaisseaux s'amincissent. Par conséquent, lorsque ces veines sont remplies de sang, les parois minces ne peuvent pas soutenir le sang efficacement et, par conséquent, commencent à s'élargir et à se gonfler. Il en résulte des hémorroïdes.

Table des matières
  1. Que sont les hémorroïdes ?
  2. Types d'hémorroïdes
  3. Quelles sont les causes des hémorroïdes ?
  4. Symptômes des hémorroïdes
  5. Les quatre grades d'hémorroïdes
  6. Comment traiter les hémorroïdes ?
  7. Comment prévenir les hémorroïdes ?
  8. Références

Types d'hémorroïdes

Il existe principalement deux types d'hémorroïdes : externes et internes.

Les hémorroïdes internes se trouvent à l'intérieur du rectum et ne peuvent être vues à l'œil nu. Ces coussins de vaisseaux sanguins engorgés se forment à l'intérieur du rectum et ne peuvent être ni vus ni sentis. Cette région de l'anus possède peu de terminaisons nerveuses sensibles à la douleur, et les hémorroïdes internes ne sont donc pas très douloureuses.

Cependant, les hémorroïdes internes peuvent provoquer des saignements du rectum, et elles sont généralement diagnostiquées lorsque les gens trouvent du sang dans leurs selles. Les hémorroïdes internes peuvent parfois se prolonger ou se bomber en faisant caca ou en forçant. On parle alors d'hémorroïdes prolabées ou saillantes. Elles ressemblent à de petits morceaux de chair qui sont légèrement plus roses que la zone environnante. Elles ont tendance à rentrer à l'intérieur une fois que la pression est relâchée et peuvent aussi être repoussées doucement à l'intérieur.

L'autre type principal est celui des hémorroïdes externes. Comme leur nom l'indique, elles sont visibles à l'œil nu. Elles sont présentes sous la peau qui entoure le canal anal. Il y a beaucoup plus de terminaisons nerveuses sur la surface extérieure de l'anus et du rectum qu'à l'intérieur, ce qui rend les hémorroïdes externes très douloureuses.

Parfois, les hémorroïdes externes peuvent provoquer des douleurs atroces. Cela est généralement dû à un caillot de sang qui s'est formé à l'intérieur des hémorroïdes. On parle alors d'hémorroïdes thrombosées, qui peuvent provoquer des douleurs intenses, des saignements et des démangeaisons. (1)

Quelles sont les causes des hémorroïdes ?

La question qui se pose alors est la suivante : comment les hémorroïdes sont-elles causées par la perturbation de l'anatomie et de la physiologie normales ? La réponse est que l'agitation des veines du bas rectum et du canal anal les affaiblit.

Les principales causes sont une pression excessive dans la partie inférieure du rectum et de l'anus. Une pression excessive peut résulter d'un effort pour aller à la selle, notamment en cas de constipation. La force excessive utilisée pour pousser les selles dures dans le canal anal agite le plexus veineux anal, ce qui entraîne des saignements.

Une alimentation déficiente en fibres modifie la consistance des selles. En conséquence, le temps de transit intestinal est prolongé, ce qui se traduit par des selles plus petites et plus dures, dont l'expulsion exige plus d'efforts. Les longues périodes d'assise, notamment sur les sièges de toilettes pour aller à la selle, jouent également un rôle important dans le développement des hémorroïdes. Les selles dures, ainsi que la pression abdominale accrue dans ces situations, provoquent l'engorgement des veines en bloquant le retour veineux de la zone. (2)(4)

Par ailleurs, la grossesse peut également provoquer des hémorroïdes. L'utérus s'agrandit pendant la grossesse pour accueillir le fœtus qui grandit, et cet utérus gravide exerce à son tour une pression sur le plexus veineux du rectum, provoquant des hémorroïdes ou des hémorroïdes.

Le vieillissement peut également affaiblir le tissu conjonctif autour des veines qui provoquent les hémorroïdes. Une étude a été menée sur des patients âgés. Sur 976 sujets, 39 % souffraient d'hémorroïdes, tandis que 72 % avaient des hémorroïdes de grade 1 (3). De plus, le fait de soulever des poids lourds pendant une période considérable, l'obésité et la génétique jouent également un rôle dans le développement des hémorroïdes.

Symptômes des hémorroïdes

Le principal symptôme des hémorroïdes est le saignement rectal.

La visite la plus fréquente chez le médecin a lieu lorsqu'un patient découvre du sang dans ses intestins. La caractéristique des hémorroïdes est un saignement rouge vif, indolore, provenant du rectum, que l'on voit le plus souvent sur le papier en s'essuyant ou occasionnellement sous forme d'éclaboussures dans les toilettes.

La deuxième présentation la plus courante est une démangeaison dans la région anale. La douleur associée au passage des selles à travers les coussinets anaux perturbés est intense et est généralement associée à des démangeaisons intenses. Certains patients signalent également un écoulement de mucus dans les selles ainsi que du sang.

Ce phénomène est aussi généralement associé à une irritation anale due à la sécrétion de mucus par la muqueuse déplacée. Si un patient souffrant d'hémorroïdes ressent une douleur atroce, une masse thrombosée sera le premier suspect. Cette douleur a un caractère aigu et atteint son maximum entre 48 et 72 heures, la douleur s'atténuant au quatrième jour.

Le patient a également du mal à se nettoyer après avoir évacué les selles car le tissu hémorroïdaire est irrégulier et perturbe la consistance du canal anal. En outre, l'inconfort et la douleur dans la même zone et les fuites de selles sont des symptômes habituels. (5)

Les quatre grades d'hémorroïdes

Il existe quatre grades de maladie hémorroïdaire, ce qui permet aux médecins de les diagnostiquer et de les traiter en conséquence.

Les hémorroïdes de grade 1 saignent, mais elles ne sortent pas du canal anal. Les hémorroïdes de grade 2 font saillie, mais elles rentrent simultanément à l'intérieur. Les hémorroïdes de grade 3 font également saillie, mais elles nécessitent une aide manuelle pour les repousser à l'intérieur. Les hémorroïdes de grade 4 font saillie et saignent, et la réduction manuelle n'est pas utile dans ce grade.

La maladie hémorroïdaire a fait l'objet de recherches approfondies à ce jour, et des traitements efficaces sont disponibles pour chaque stade de la maladie, que ce soit par des médicaments ou par la chirurgie. Malheureusement, la plupart des gens ne consultent pas un médecin pour des raisons de confidentialité et par peur d'être ridiculisés, ce qui a pour conséquence de faire progresser la maladie à un stade plus avancé lorsqu'ils consultent enfin un médecin. Cette stigmatisation des hémorroïdes devrait être progressivement combattue et réduite.

Différentes méthodes et tests sont présents pour diagnostiquer les hémorroïdes. Le test de première intention est le toucher rectal, au cours duquel le médecin insère un doigt bien lubrifié à l'intérieur de l'anus du patient pour vérifier l'absence d'anomalies de la muqueuse. D'autres tests plus avancés comprennent la proctoscopie, la sigmoïdoscopie et la coloscopie.

Comment traiter les hémorroïdes ?

Pour traiter les hémorroïdes, il est essentiel d'évaluer la présentation clinique et le grade de la lésion. Dans les cas moins graves, le médecin prescrit des poches de glace pour le gonflement, des suppositoires et des crèmes hémorroïdaires.

Toutefois, dans le cas d'une maladie plus avancée, d'un prolapsus ou d'une thrombose, on procède à une hémorroïdectomie, qui consiste à enlever le tissu hémorroïdal. (6) Dans cette procédure chirurgicale standard, la masse hémorroïdaire anormale est retirée et les coussins de tissu conjonctif de la région anale sont repositionnés.

Les tissus hémorroïdaires peuvent également être brûlés à l'aide du laser infrarouge chirurgical ou par une procédure de coagulation électrique. De nos jours, la sclérothérapie, communément appelée ligature d'élastique, est utilisée pour traiter les hémorroïdes.

Comment prévenir les hémorroïdes ?

Le sujet le plus important concernant les hémorroïdes est leur prévention (7). Sa prévalence élevée dans le monde entier est devenue une préoccupation importante, et diverses directives ont été élaborées pour prévenir son apparition.

L'amélioration du régime alimentaire est la meilleure stratégie de prévention de cette affection. La consommation d'aliments riches en fibres, comme les haricots, les légumes et les fruits, aide à ramollir les selles. Les suppléments de fibres constituent également une excellente alternative. Un autre point essentiel et souvent négligé est de ne pas retenir les selles. Il ne faut pas retarder une envie de déféquer.

Si vous placez un escabeau devant le siège des toilettes et que vous relevez un peu vos pieds pendant que vous déféquez, cela vous aidera à évacuer les selles plus facilement et avec un minimum d'efforts. De plus, boire 6 à 8 verres d'eau par jour est une solution pour ramollir les selles.

Évitez de forcer et de retenir votre respiration pendant la défécation, car cela crée une force accrue dans les veines du canal rectal inférieur et augmente les risques de modifications hémorroïdaires. Faire de l'exercice régulièrement aide à prévenir la constipation et, par conséquent, les risques de développer des hémorroïdes. Rester assis pendant de longues périodes n'est pas sain pour la santé générale du corps et surtout pour les hémorroïdes.

Si vous êtes toujours constipé ou si vous souffrez de constipation de longue date, prenez des laxatifs prescrits par votre médecin, car la constipation est une des principales causes de la maladie hémorroïdaire. Il est bon de savoir que les hémorroïdes ne sont pas cancéreuses et qu'elles ne se transformeront pas en cancers.

Cependant, le fait d'avoir des symptômes comme ceux des hémorroïdes n'annule pas les risques d'autres maladies et cancers anaux. Il est donc impératif de consulter un médecin dès le premier symptôme ou soupçon et de subir un examen physique complet.

Références

(1) Sun, Z., & Migaly, J. (2016). Revue de la maladie hémorroïdaire : Présentation et prise en charge. Clinics in colon and rectal surgery, 29(1), 22-29. https://doi.org/10.1055/s-0035-1568144

(2) Lohsiriwat V. (2012). Hémorroïdes : de la physiopathologie de base à la gestion clinique. World journal of gastroenterology, 18(17), 2009-2017. https://doi.org/10.3748/wjg.v18.i17.2009

(3)Riss, Stefan & Weiser, Friedrich & Schwameis, Katrin & Riss, Thomas & Mittlboeck, Martina & Steiner, Gottfried & Stift, Anton. (2011). La prévalence des hémorroïdes chez les adultes. Journal international des maladies colorectales. 27. 215-20. 10.1007/s00384-011-1316-3.

(4)Mott T, Latimer K, Edwards C. Hemorrhoids : Diagnosis and Treatment Options. Am Fam Physician. 2018;97(3):172-179.

(5)La maladie hémorroïdaire : A comprehensive review. Journal de l'American College of Surgeons

(6)Yeo, D., & Tan, K. Y. (2014). Hémorroïdectomie - donner du sens aux options chirurgicales. World journal of gastroenterology, 20(45), 16976-16983. https://doi.org/10.3748/wjg.v20.i45.16976

(7), Diseases of the Colon & Rectum : October 1988 - Volume 31 - Issue 10 - p 832

doi : 10.1007/BF02560124

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